Sisällysluettelo:
Pohutukawa (kasvitieteellinen nimi Metrosideros excelsa) on Uuden-Seelannin tunnetuin ja näkyvin syntyperä. Se löytyy lähes kaikkialla pohjois-saaren yläpuolen rantaviivaa pitkin, pohjoiseen Gisborneista New Plymouthiin ja Rotoruan, Wellingtonin ja Etelä-saaren yläpuolella oleviin eristettyihin taskuihin. Se on myös otettu osaksi Australiaa, Etelä-Afrikkaa ja Kaliforniaa.
Monipuolinen puu
Puun on huomattava kyky tarttua jyrkkäihin kallioihin ja rinteisiin ja kasvaa muilla näennäisesti mahdottomilla paikoilla (Valkoisen saaren aktiivisella tulivuoren saarella on runsaasti pohutukawa-puita). Se liittyy läheisesti toiseen Uuden-Seelannin alkuperäiseen puuhun, rataan.
Maorista käännetty pohutukawa tarkoittaa "ruiskutettua suihkulla", mikä on ilmeinen viittaus siihen, että se löytyy yleensä meren rannalta.
Uuden-Seelannin kesän rantakävijöiden tervetulleen varjossa lisäksi marraskuusta tammikuuhun tuottama karmikukkainen kukka on antanut pohutukawalle merkinnän "New Zealand Christmas Tree". Varmasti, sukupolvien kiivejä, kukinnan pohutukawa on yksi suurista symboleista joulun loma. On itse asiassa useita pohutukawan lajikkeita, jotka tuottavat erilaisia värillisiä kukkia. Puu on myös huomattava sen epätavallisen kukinnan vuoksi; saman puun eri osat voivat kukoistaa hieman eri aikoina.
Pohutukawa on viime vuosina ollut uhattuna saalistajien, etenkin kalvojen, takia. Tämä yön eläin tuotiin Australiasta 1800-luvulla, ja se on aiheuttanut suurta tuhoa Uuden-Seelannin metsille. Kuten se tekee muiden puiden kanssa, reiät syötetään pohutukawan lehdillä, jotka poistavat sen paljain. Merkittäviä ponnisteluja on meneillään lukuisten numeroiden vähentämiseksi, mutta ne ovat jatkuva uhka.
Maailman suurin Pohutukawa-puu
Te Araroa on Pohjois-saaren itärannikolla, hieman yli 170 km: n päässä Gisborneesta, ja se on hyvin erikoinen pohutukawa. Se on maailman suurin tunnettu pohutukawa-puu. Se on yli 21 metriä pitkä ja leveimmässä kohdassa on 40 metrin halkaisija. Puu on nimeltään "Te-Waha-O-Rerekohu" paikallisella Maorilla, ja sen arvioidaan olevan yli 350 vuotta vanha. Nimi tulee paikallisesta päätoimittaja Rerekohusta, joka asui tällä alueella.
Tämä pohutukawa seisoo paikallisen koulun tontilla lähellä kaupungin rantaa. Se on hyvin näkyvissä tien varrella ja on "täytyy nähdä" East Cape -kiertueella Opotikista Gisborneen. Se ei myöskään ole kaukana East Cape -näkymästä ja majakasta, jotka sijaitsevat Uuden-Seelannin itäisimmässä pisteessä.
Ehkä tunnetuin pohutukawa-puu Uudessa-Seelannissa on maan pohjoisimman pisteen, Reingan, kallioilla. Tämä paikka on suurta hengellistä merkitystä maorilaisille. Tunnetaan "hyppypaikkana", ja maorien uskon mukaan henki aloittaa kuolemansa matkalla Hawaikiin, heidän perinteiseen kotimaahansa.
Pohutukawaa ei nähdä paljon Uuden-Seelannin ulkopuolella. Mielenkiintoista on kuitenkin, että pohutukawa-puu on jonkin verran kiistan keskellä, mikä viittaa siihen, että kapteeni Cook ei ehkä ole ollut ensimmäinen eurooppalainen, joka on laskeutunut Uudessa-Seelannissa. La Corunnassa, rannikkokaupungissa Luoteis-Espanjassa, on suuri pohutukawa, jonka paikalliset uskovat olevan lähes 500 vuotta vanha. Jos näin on, se edeltää Cookin saapumista Uudessa-Seelannissa vuonna 1769. Muut asiantuntijat uskovat kuitenkin, että puu voi olla vain 200 vuotta vanha.
Riippumatta siitä, mikä on sen ikä, puu on tullut kaupungin kukka-tunnukseksi.
Missä tahansa muualla mennä ylemmässä pohjoisosassa, pohutukawa on yleinen ja erottuva piirre Uuden-Seelannin rannikolle. Ja jos olet täällä ympäri joulua, näet sen ihanat kukat.
