Sisällysluettelo:
Muutama vuosi sitten Etelä-Afrikkaan suuntautuneen matkan aikana todistin jotain merkittävää. Olin Coffee Bayn yhteisössä maan itäisen Kapin hirvittävän nimisen "Wild Coastin" varrella, kun yksi vierasmaassani työskentelevistä miehistä kysyi minulta, haluaisinko joitakin ostereita.
En ollut erityisesti tuulella, mutta sitten taas kun osterit ovat koskaan huono idea? "Toki," kaivasin nauraa hymyillen.
Kuvittele yllätysni, muutama minuutti myöhemmin, kun hän palasi metalli- kulholla, joka oli täynnä ostereita - ja vettä tippui hänen kehostaan ja vaatteistaan.
"Mistä sait ne?" Kysyin.
Hän nauroi. "Meri."
Nyt en ole koskaan ollut harhakuvassa, että tämä on yleinen tapa ostereiden korjuu: voin luottaa siihen, kuinka monta ihmistä tiedän, kuka voi vapauttaa sukellusta, puhumattakaan simpukoiden etsinnästä. Jälleen kerran, en todellakaan tiennyt paljon muuta ostereista, paitsi että he elävät suolavedessä ja toisinaan tuottavat helmiä.
Tämä kaikki muuttui viime sunnuntaina vierailun aikana Morro Bay, CA.
Morro Bay Oyster Companyn tarina
"Olet varhainen nousuputki", Neal Maloney, Morro Bay Oyster Companyn omistaja, nauroi, kun hän lähestyi minua lähellä kaupungin päävenesatamaa vain 6 a.
Nyökkäsin. "Elämä on liian lyhyt nukkumaan, varsinkin kun osterit ovat mukana."
Oppimalla ajaani Highway 1 Discovery Routen kautta Neal oli ystävällisesti järjestänyt minulle ainutlaatuisen kiertueen yhtiön osteritilalle. Hän oli edes tavannut minut ennen auringonnousua - hän myöhemmin kertoi minulle, ettei hän ollut ehdottomasti aamulla - niin että voisin kaapata mainitun tilan hyvässä valossa.
"Olen ollut pomo siitä lähtien, kun aloitin tämän yrityksen, vuonna 2008," hän selitti, "joten se on ollut pitkään, koska minun piti tulla töihin aikaisin."
Neal on jo kauan sitten tehnyt aikaa. Kun olet ansainnut B.S. Oregonin yliopiston meribiologiassa vuonna 2004 Neal aloitti työskentelyn San Franciscon pohjoispuolella sijaitsevassa Tomales Bay Oyster Companyssä. Neljän vuoden aikana hän ei saanut vain syvää tietoa osterien viljelystä, vaan myös sen takana olevasta liiketoiminnasta. TBOC: n omistajan eläkkeelle siirtyminen on saanut aikaan täydellisen myrskyn, jota Neal tarvitsi Morro Bay Oyster Companyn käynnistämiseksi.
Itse maatila sijaitsee Morro Bayn takapihan alueen matalissa vesissä, Seven Sistersin tulivuoren korkkien tornin varjossa kaupungin yli, ja sen pääpalkki ylpeänä merkitsee MBOC-logoa, joka näytti erityisen komeata oranssin valoa ampumalla sen takana.
"Oletko valmis aamiaiseksi?" Neal kysyi, kun hän laittoi veneen proomuun.
Tapaa Pacific Gold Oyster
En vastannut hänelle sanoin - vain hurja. "Onko" Tyynenmeren kulta "viittaa tähän osterin lajiin, vai onko se vain nimi, jonka annat tälle lajikkeelle?"
"Se on meidän nimemme", hän sanoi ja heitti takaisin oman osterin. "Näiden ostereiden maku ja rakenne ovat ainutlaatuisia Kalifornian tähän osaan johtuen veden vaihtelevasta suolapitoisuudesta ja lämpötilasta, jopa aaltoista. Joten haluamme ajatella näitä ostereita samalla tavalla kuin mihin voisi ajatella jalometallia ."
Mutta Tyynenmeren kullan osterit ovat paljon luontaistuotannon seurauksena.
"Kun olet aloittanut lastentarhassamme, osterit siirretään sinne," hän jatkaa, osoittaa, että kymmeniä rivikoreja ulottuu proomusta samankeskisissä puolipyöreissä. "He kelluvat aivan lahden pohjan yläpuolella ja syövät planktonin, joka antaa niille makuun, jota juuri nautit."
12–18 kuukauden kuluttua ns. "Kasvavasta" alueesta Nealin työntekijät korjaavat ostereita, jotka lajittelevat ne (koon mukaan) ja tarkastavat ne (laadun vuoksi) käsin. Kun he ovat poissa vedestä, ne voivat olla jäällä ja matkalla ravintoloihin, jotka ovat paikallisia ja niin kaukana kuin Santa Barbara, muutamassa tunnissa.
Miten voit syödä Morro Bayn ostereita?
Neal rakastaa työtään selvästi - ostereiden viljelyn puolella ja ilmeisesti asiakaspalvelupuolella. Hän onnellisesti liukastui märkäpuvulle ja pääsi veteen niin, että voisin saada suuria kuvia ilman, tuulen ja epäilemättä veden kylmästä lämpötilasta huolimatta.
Vaikka Morro Bay Oyster Company -ravintola voisi tulevaisuudessa olla kortissa, Neal huomautti useista rakennuksista, joita hän pitää ostamassa venematkan aikana takaisin keskustaan - hän ei odota juoksevan säännöllisiä matkoja proomuun.
"Voit ostaa ostereita suoraan proomusta, jos haluat", hän selitti. "Ja myös paikallisten viljelijöiden markkinoilla, jos et syö niitä kaupungin ravintoloissa, eli."
Nauroin. "Aivan kuten hedelmät ja vihannekset."
"Mutta parempi", hän hymyili ja telakoi veneen.
Todellakin "kummallisin" asia ostereiden viljelyssä on se, kuinka paljon se on kuin osteri-viljely - se korvaa vain veden, lannoitteiden planktonin ja varovaiset ihmiskädet korjuukoneet.
(Sitten helmillä ei ole maanpäällistä vastaavaa.)
