Sisällysluettelo:
Kreikan matkustajat haluavat usein tietää muinaisista kreikkalaisista jumalista, jotka parantavat matkaa. Atalanta, juokseva kreikkalainen jumalatar, on yksi vähemmän tunnetuista jumalista, joista kannattaa tietää.
Atalanta hylättiin metsässä mountaintopilla hänen isänsä Iasionin (Schoneneus tai Minyas joissakin versioissa) kanssa, joka oli pettynyt eikä ollut poika. Jumalatar Artemis lähetti narttua herättämään hänet.
Joissakin tarinoissa hänen äitinsä on nimeltään Clymene. Atalantan puoliso oli Hippomenes tai Melanion. Ja hänellä oli lapsi, Parthenopeus, Ares tai Hippomenes.
Perustarina
Atalanta arvosteli vapautta kaikkeen. Hänellä oli hyvä miesystävä Meleager, jonka kanssa hän metsäsi. Hän rakasti häntä, mutta hän ei palauttanut kiintymystään samalla tavalla. Yhdessä he metsästivät kovaa Calydonian-karjaa. Atalanta haavoitteli sen ja Meleager tappoi sen, antaen hänelle arvokkaan ihon tunnustuksena hänen menestyksekkäästä ensimmäisestä iskusta pedoa vastaan. Tämä loi kateutta muiden metsästäjien keskuudessa ja johti Meleagerin kuolemaan.
Tämän jälkeen Atalanta uskoi, ettei hänen pitäisi mennä naimisiin. Hän löysi isänsä, joka ilmeisesti ei vieläkään ollut kovin tyytyväinen Atalantaan ja halusi mennä naimisiin nopeasti. Niinpä hän päätti, että kaikkien hänen asukkaidensa täytyy voittaa hänet jalkakäytävällä; ne, jotka menettivät, hän tappaisi. Sitten hän rakastui ensi silmäyksellä Hippomenesin kanssa, joka tunnetaan myös nimellä Melanion.
Hippomenes, joka pelkäsi, että hän ei pystyisi voittamaan häntä kilpailussa, meni Aphroditeen apuun. Aphrodite keksi kultaisten omenoiden suunnitelman. Keskeisellä hetkellä Hippomenes putosi omenat ja Atalanta keskeytti kukin niistä, jolloin Hippomenes voitti. Silloin he pystyivät menemään naimisiin, mutta koska he rakastivat pyhää temppeliä, vihainen jumaluus käänsi heidät leijoniksi, joiden uskottiin voivan olla perässä keskenään, erottaen ne siten ikuisesti.
Mielenkiintoisia seikkoja
Atalanta voi olla Minoan alkuperästä; ensimmäinen naisten pyhä jalka on uskottu tapahtuneen muinaisessa Kreetassa. "Kultaiset omenat" ovat saattaneet olla kirkkaan keltaisia kvitteniä, jotka kasvavat edelleen Kreetalla ja olivat hyvin tärkeitä hedelmiä muinaisina aikoina ennen sitrushedelmien ja muiden hedelmien saapumista idästä.
Atalanta-tarina voi heijastaa urheilullisten, valtuutettujen vapaiden naisten vanhempaa perinnettä Kreetalla valitsemalla omat aviomiehensä ja ystävänsä. Olympialaisten varhaisimman version uskottiin tulevan Kreetalta, ja se saattoi koostua kaikista naispuolisista urheilijoista, jotka kilpailevat muinaisen Mino-äidin jumalatar kunniaksi.
