Ensi viikolla juhlitaan Nepalin tuhoisan maanjäristyksen vuosipäivää keväällä 2015. Tuon vuoden 25. huhtikuuta 7,8 asteen suuruinen temblor tuhosi kylät, tasoitti antiikin temppeleitä ja vaati tuhansien elämää, jättäen maan täydelliseen häpeään. Nyt, useita kuukausia myöhemmin asiat alkavat hitaasti palata normaaliin, vaikka suuria haasteita on edelleen olemassa.
Viime vuosien aikana Nepaliin on kulkenut miljoonia dollareita, ja tuhansia vapaaehtoisia on matkustanut siellä töihin, joiden tarkoituksena on auttaa maata saamaan jalkansa takaisin. Mutta Nepalin hallitus on tunnetusti tehoton ja hyvin hitaasti tekemässä päätöksiä ajoittain, joten suuri osa tästä rahasta ei ole jaettu asianmukaisesti eikä kaikki ole mennyt auttamaan jälleenrakennusprosessia. Tämän seurauksena maan alueita, kuten Sindhupalchowkin aluetta, taistellaan edelleen.
Mikäli asia pahenee, alkuperäisen maanjäristyksen jälkeen on ollut yli 400 aftershocksia. Tämä on pitänyt Nepalin kansalaiset syrjäisimpänä, koska he elävät pelossa toisen suurta katastrofia vastaan. Pariskunta, jonka huonot elinolot vaikeimmillaan kärsineillä alueilla, ja jokaiselle on hyvin vaikeaa elää elämään paikoissa, jotka on täysin tasoitettu ja joita ei ole vielä rakennettu uudelleen.
Kaikki ei kuitenkaan ole huono. Annapurnan alue ja Khumbu-laakso ovat molemmat julistettu täysin turvallisiksi ja avoimiksi vierailijoille. Sen lisäksi Yhdysvaltain osasto nosti matkustusneuvontaa 1.3.2016 ja itsenäiset tutkimukset alueilla, jotka ovat suosittuja vierailevien retkeilijöiden keskuudessa, totesivat, että näiden paikkojen vaellusreitit olivat täysin turvallisia ja vakaita. Kylät on enimmäkseen uusittu, ja myös paikalliset teehuoneet ovat avoinna, ja ne toivottavat vieraita tervetulleiksi, kuten he ovat tehneet vuosia.
Vaikka nämä alueet ovat jälleen avanneet, matkustajat eivät ole vielä palanneet merkittäviin lukuihin. Suosittu vuorikiipeilijä-blogger Alan Arnette vaelsi äskettäin Khumbu-laakson läpi Everest Base Campiin, ja hän kertoi, että polut ja kylät ovat tällä hetkellä hiljaisempia kuin aiemmin. Tämä tarkoittaa, että teehuoneilla on avoimia työpaikkoja, ohjaavilla yrityksillä ei ole tarpeeksi asiakkaita, ja alueen talous jatkaa kamppailua. Tämä tarkoittaa myös sitä, että opportunistisilla matkailijoilla on mahdollisuus kokea Nepalia tavalla, joka ei ole ollut tavallista viime vuosina - hiljainen ja tyhjä.
Koska Nepalin matkailuyritykset kamppailevat palatakseen jalkansa, on olemassa paikallisia oppaita. Useimmat etsivät työtä ja ovat valmiita ottamaan asiakkaita jyrkästi alennettuun hintaan houkuttelemaan yrityksiä. Parempi vielä, Annapurna-radan pitkin kulkevat polut ja reitti Everest Base Campiin ovat enimmäkseen tyhjiä, mikä tarkoittaa, että väkijoukot ovat lähes olemattomia, mikä tarjoaa yksinäisyyden tunteen, jota ei ole aina ollut olemassa näissä paikoissa jo jonkin aikaa.
Nepalin ilmasto on tällä hetkellä tervetullut. He tietävät, että jos he aikovat saada maansa takaisin radalle, he tarvitsevat arvokasta turisti dollaria. Tämä on johtanut siihen, että monet paikalliset ovat kiitollisia vieraileville matkailijoille ja kehottaneet heitä jakamaan kokemuksensa ystävien ja perheen kanssa kotiin. Vaikka nykyiset numerot ovat alhaiset, on paljon toivoa, että asiat nousevat lähitulevaisuudessa.
Seikkailumatkustaja on aina ollut tärkeää Nepalille, mutta se on totta nyt enemmän kuin koskaan. Maassa viettämämme rahat ovat osa rakennuspalikoita, jotka auttavat saamaan talouden takaisin radalle ja auttamaan saamaan joitakin kyliä, joita ei ole vielä rakennettu uudelleen ja toimivat uudelleen. Sen lisäksi se antaa monille Nepalin ihmisille syyn pysyä. Niiden taloudelliset näkymät näyttävät tällä hetkellä hyvin synkiltä, jotkut ovat lähteneet naapurimaihin etsimään työtä ja parempia tulevaisuudennäkymiä.
Jos kääntyminen voi jatkua, heillä on kuitenkin syytä pysyä kotona ja auttaa myös ponnisteluissa.
Kevään vaelluskausi Nepalissa kestää kesäkuuhun asti ja päättyy kesän monsoonien saapumiseen. Toinen kausi alkaa syksyllä ja alkaa syyskuun lopulla ja kulkee marraskuun läpi. Molemmat ovat hyviä aikoja olla Himalajalla, ja ei ole liian myöhäistä varata matkan jommallakummalle kaudelle tässä vaiheessa. Nyt sinulla on vain mahdollisuus vierailla yhdellä planeetan upeimmista matkakohteista, ja sinä voit myös osallistua siellä asuvien hyvinvointiin. Kuka voisi kysyä enemmän kuin matka matkakokemuksestaan?
