Mallorca on yksi suurista eurooppalaisista leikkikentistä. Yli 6 miljoonaa matkailijaa vierailee Välimeren Baleaarien saarella noin 200 km: n päässä Barcelonasta Espanjan rannikolla. Vilkas kesäpäivä on yli 700 lentoa Palman lentokentälle, ja satama on täynnä risteilyaluksia. Noin 40% matkailijoista ovat saksalaisia, 30% brittiläisiä ja 10% espanjalaisia, loput enimmäkseen pohjoismaisista.
Saaren perinteinen oikeinkirjoitus on Mallorca, mutta joskus on kirjoitettu Mallorca. Joka tapauksessa se on lausuttu My-YOR-ka. Perinteisesti saari tunnetaan parhaiten aurinkoisista rannoistaan ja kuumista diskoista, mutta Mallorcalla on paljon enemmän kuin hiekka, meri ja aurinko.
Mallorca on Baleaarien suurin, muut ovat Menorca, Ibiza, Formentera ja Cabrera. Kesällä Mallorca ylittyy turisteja sisältävillä laumoilla, mutta kevät ja syksy ovat molemmat suuria aikoja käydä, koska sää on kohtalainen ja melko kuiva.
Useimmat risteilyalukset viettävät vain yhden päivän Mallorcalla, ja matkustajat lähtevät rannalle tutustumaan Palmaan tai kiertelemään saarta. Vain päivä saatat halutessasi tehdä rannan retken, mutta jos päätät tehdä itsenäistä Palman tutkimista, tässä on joitakin ideoita.
Palma on nimetty Rooman Palmyran kaupungin mukaan Syyriassa, mutta sillä on sekä maurilaisia että eurooppalaisia makuja. Kaupungissa hallitsee upea goottilainen katedraali, La Seu, ja suurin osa tärkeimmistä nähtävyyksistä sijaitsee vanhan kaupungin muurien rajoissa, erityisesti katedraalin pohjoiseen ja itään.
Puolen päivän kävelymatka vanhankaupungin ympäri voi aloittaa ja päättyä Plaça d'Espanyassa. Se on suosittu keräyspiste ja se on päätepiste monille busseille ja juna Sólleriin. Tartu kaupungin karttaan ja palaa takaisin Plaça d'Espanyan satamaan ja vie aikaa kahvilaan yhdessä ulkokahvilasta.
Sekä katedraali La Seu että Palau de l'Almudaina (kuninkaallinen palatsi) ovat satamassa ja vierailun arvoisia, samoin kuin lähellä olevat vanhat maurien tai arabialaiset kylpylät (Banys arabit). Kun kävelet palatsin alueelta takaisin Plaça d'Espanya -aukiolle, kannattaa ottaa Passeig des Born, puiden reunustama bulevardi, jota monet näkevät kaupungin elämän sydämenä. Toinen kiertomatkailu on vanha Gran Hotel, Palman ensimmäinen luksushotelli, nykyisin modernin taiteen museo nimeltä Fundació la Caixa. Sen trendikäs kahvila-baari on hyvä valinta lounaalle tai välipalalle. Käänny oikealle pois Passeig des Bornista Carrer Unionille. Fundació la Caixa sijaitsee Carrerin unionissa lähellä Teatre Principalia ja Plaça Weyleria.
Muita vierailun arvoisia Palman sivustoja ovat:
- Basilica de Sant Francesc, valtava hiekkakivikirkko, joka on rakennettu 1300-luvulla
- Castell de Bellver, hyvin säilynyt 14. vuosisadan kuninkaallinen linnoitus
- La Lloyjs, 15. vuosisadan merenranta-rakennus, joka oli kerran Palman kauppiasvaihto
- Mercat Olivar, katettu markkina, joka on täynnä kukkia, hedelmiä, kaloja ja paljon paikallisia värejä
- Parc de la Mar, suosittu puisto lähellä katedraalia
- Poble Espanyol, espanjalaisen kylän teemapuisto, joka toimii espanjalaisen arkkitehtuurin mikrokosmosena, samankaltainen kuin Espanjan kylä Barcelonassa.
Useimmat Mallorcan kaupat ovat avoinna maanantaista perjantaihin klo 10–30 ja 5–8:00 ja lauantaiaamuisin. Suurten lomakeskusten matkamuistomyymälät ovat avoinna koko päivän. Valuuttayksikkö on euro, mutta useimmat suuret myymälät hyväksyvät luottokortit. Palman tärkeimmät ostosalueet ovat Passeig des Born, Avinguda Jaume III ja Calle San Miguel. Katedraalin ympärillä on monia mielenkiintoisia kauppoja ja putiikkeja. Liinavaatteet, hajuvedet ja lasitavarat ovat suosittuja, ja espanjalaiset nahkatavarat ovat korkealaatuisia. Lladro-posliini (ja muut posliinit) ovat usein hyviä ostoksia. Mallorcan helmet ovat paljon halvempia, mutta aivan yhtä kiiltäviä kuin Tyynenmeren eteläpuolella. Jos ostat Mallorcan-helmiä, tiedustele aluksestasi hyvämaineiset jälleenmyyjät. Jos olet ostoksilla matkamuistomyymälöissä, saatat etsiä siurellia, joka on Mallorcassa tehty savimylly arabien aikoina.
Siurellit on yleensä kirkkaasti maalattu valkoisella punaisella ja vihreällä trimmauksella. Lapset rakastavat heitä, ja ne ovat halpoja.
Palman ulkopuolella on ihania kyliä ja erinomaisia vaellus- ja valokuvausvaihtoehtoja. Yksi suosituimmista päiväretkistä on Valldemossa, jossa jotkut sanovat Frederic Chopin ja George Sand olivat ensimmäiset Mallorcan turistit.
Mallorcan suosio matkailukohteina auttoi pääsemään epätavallisesta lähteestä. Vuonna 1838 pianisti Frederic Chopin ja hänen rakastajansa, kirjailija George Sand, vuokrasivat entisen munkin solun Royal Carthusian luostarissa. Pari ja heidän laittomat asiat olivat intensiivisten juorujen aiheita Pariisissa, joten he päättivät turvautua Valldemossaan paeta 1800-luvun vastaavasta nykyisestä paparazista.
Chopin kärsi tuberkuloosista, ja he ajattelivat, että aurinkoinen, lämmin ilmasto auttaisi häntä toipumaan. Valitettavasti talvi oli pariskunnan katastrofi. Sää oli märkä ja kylmä, ja Mallorcanin kansalaiset heittivät heidät. Chopinin terveys heikkeni, pari koki kyläläisiä ja toisiaan, ja Sand otti turhautumisensa kynällä hirveässä romaanissa, Talvi Mallorcassa .
Tänään entinen luostari on suosittu rantaretki saaren vierailijoille. Matka satamasta vuoristokylään kulkee oliivi- ja mantelipuiden läpi, kun korkeus nousee rannikolta. Kylä on varsin viehättävä, ja muinainen luostari on hyvin pidetty. Chopinin ja Sandin käyttämien solujen lisäksi kirkko ja apteekki ovat molemmat mielenkiintoisia. Jotkut apteekin huumeista ja juoma-aineista näyttävät siltä, että he tekivät sadan tai useamman vuoden takaa.
Kun olet käynyt luostarissa ja tutustunut Valldemossan kylään, retkibussit kulkevat Mallorcan luoteisrannikolle.
Ajaa rannikkoa pitkin on upea. Häikäisevät villat pitkin jyrkkiä, kiviä rannikoita ovat hellittäviä. Joillakin retkillä on ihana lounas ravintolassa pitkin Deiàa, Ca'n Quetia. Lounaan jälkeen linja-autot kulkevat Sóllerille, jossa vieraat saavat kuuluisan vintage-junan takaisin Palmaan.
Vuonna 1912 avattiin linja Palman ja Sóllerin välillä, jolloin Mallorcan luoteisrannikolla oli pääsy kaupunkiin. Ennen vuotta 1912 matka Mallorcan vuoristoon oli vaikeaa, ja Palma-Sóllerin tie oli hirvi navigoida (ja on edelleen!). Junamatka tänään on paljon kuin se oli lähes 100 vuotta sitten. Vintage-raitiovaunut, joissa on mahonkipaneeleja ja messinkiliittimiä, kulkevat radalla pitkin lukuisia tunneleita.
Ratsastus ei ole nopea eikä jännittävä, mutta näkymät ovat upeita ja lukuisat tunnelit matkan varrella antavat oivalluksen siitä, kuinka vaikea rakennus on ollut. Jotkut junan ikkunat ovat naarmuuntuneita, joten varmista, että saat istuimen, jossa on "puhdas" ikkuna, koska sivustoja on paljon nähtävissä.
Viisi junaa päivässä lähtee Plaça d'Espanyasta Palman keskustassa Sóllerille. 10:40-junalla on lyhyt valokuvapysähdys, mutta se on usein kaikkein täynnä. Matka on noin 1,5 tuntia, kulkee tasangon läpi, vuoristojen tunneleiden läpi ja saapuu rehevään oranssitarhojen laaksoon vuorien ja meren välillä. Sóllerissa on hieno valikoima leivonnaisia ja tapas-baaria väsyneelle matkailijalle, monet ympäröivät Plaça Constitució -aukiota.
Bussit saapuvat Sólleriin Deiàn lounaan jälkeen. Juna palaa Palmaan on hauskaa ja antaa mahdollisuuden nähdä enemmän kauniista saaresta.
