20. toukokuuta 1775. Tämä päivämäärä ei tarkoita suurelta osin ihmisiä. Mutta Charlotten asukkaille se on melko iso juttu. Siihen aikaan allekirjoitettiin Mecklenburgin itsenäisyysjulistus (jota kutsutaan myös nimellä "Meck Dec").
Asiakirjassa on kiistoja. Jotkut historioitsijat kiistävät, että se olisi edes olemassa. Mutta jos vallitseva tarina on totta, tämä olisi ensimmäinen Yhdysvaltain itsenäisyysjulistus - ennen maan julistusta noin vuoden kuluttua.
Tarina kertoo, että kun Mecklenburgin läänin asukkaat kuulivat Lexingtonin ja Concordin taisteluista Massachusettsissa, jotka aloittivat Amerikan vallankumouksen, he päättivät, että heillä oli tarpeeksi. Huolimatta siitä, että tämä kaupunki oli nimetty yrittäessään jäädä Ison-Britannian kuningas George III: n hyviin armoihin, kirjoitettiin asiakirja, jossa todettiin, että brittiläisellä ei ole valtaa tällä maakunnalla.
Tämä asiakirja annettiin kapteeni James Jackille, joka ratsasti Philadelphiaan hevosen selässä ja esitteli sen kongressille. Pohjois-Carolinan valtuuskunta kertoi Jackille, että he tukivat sitä, mitä hän teki, mutta se oli liian ennenaikaista kongressin osallistumiselle.
Historioitsijat väittävät myös, että Mecklenburgin itsenäisyysjulistus ei ollut lainkaan todellinen itsenäisyysjulistus, eikä oikeastaan edes ollut olemassa. He viittaavat siihen, että se oli yksinkertaisesti "Mecklenburg Resolves": n uudelleen muotoiltu versio, joka julkaistiin vuonna 1775 ja jonka tarkoituksena oli, mutta ei koskaan mennyt niin pitkälle, että julistettiin itsenäiseksi.
Mecklenburgin julistus julkaistiin oletettavasti sanomalehdessä vuonna 1775, mutta kaikki todisteet tästä ja alkuperäisestä tekstistä menetettiin tulipalossa 1800-luvun alussa. Meck Decin teksti luotiin uudelleen ja julkaistiin sanomalehdessä 1800-luvun puolivälissä. Historioitsijat väittävät, että vastikään löydetty teksti kuitenkin lainasi sanan Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksesta - nyt noin 50 vuotta vanha. Tämä johti väitteisiin, että "Meck Dec" ei koskaan todellakaan ilmaissut absoluuttista vapautta ja että ihmiset vain muistivat ja esittivät uudelleen (väärin) Mecklenburgin ratkaisuja.
Keskustelussa keskusteltiin lähinnä tästä kysymyksestä: oliko Thomas Jefferson lainannut sanamuotoa Yhdysvaltojen itsenäisyysjulistukselle Mecklenburgin julistuksesta vai oliko se toisin päin?
Vaikka historioitsijat keskustelevat asiakirjan olemassaolosta, Charlotteans tietää hyvin, että se oli olemassa. Löydät tämän päivämäärän Pohjois-Carolinan valtion lipun ja valtion sinetin. Toukokuun 20. päivä oli virallinen virallinen vapaapäivä Pohjois-Carolinassa ja juhli vielä suurempaa kuin heinäkuun neljäs. Kaupunki pidäisi paraatin ja uudelleentarkastelun kyseisenä päivänä, koulut suljettiin päiväksi (joskus jopa koko viikon), ja presidentit vierailivat usein puhuessaan. Vuosien varrella Yhdysvaltain presidentit puhuivat täällä "Meck Dec" -päivänä, mukaan lukien Taft, Wilson, Eisenhower ja Ford.
Noin 1820 John Adams kuuli "Meck Dec" -julkaisun oletetusta vuotta aiemmin julkaistusta ja alkoi kiistää sen olemassaolon. Koska ainoat todisteet olivat kadonneet ja useimmat silminnäkijät olivat kuolleet, ei kukaan voinut taata vastakkaista tarinaa. Adamsin kommentit julkaistiin Massachusettsin sanomalehdessä, ja Pohjois-Carolinan senaattori keräsi keräämään todisteita, mukaan lukien silminnäkijöiden todistukset. Useat todistajat olivat yhtä mieltä siitä, että Mecklenburgin piirikunta oli todellakin julistanut itsenäisyytensä oletetulla päivämäärällä (mutta nämä todistajat olisivat eri mieltä pienemmistä yksityiskohdista).
On käynyt ilmi, että kaikkein osaavin todistaja - kapteeni James Jack - oli vielä elossa. Jack vahvisti, että hän oli ehdottomasti toimittanut asiakirjan Manner-Kongressille tuona aikana, ja tämä asiakirja oli varmasti julistus Mecklenburgin läänin itsenäisyydestä.
