Sisällysluettelo:
Joulukuun 16. päivänä eteläafrikkalaiset juhlivat sovintoa, joka on kaksi merkittävää tapahtumaa, jotka molemmat auttoivat muokkaamaan maan historiaa. Viimeisin näistä oli Umkhonten, Sizwen, muodostaminen Afrikan kansalliskongressin (ANC) sotilaskäynnistä. Tämä tapahtui 16.12.1961, ja se merkitsi aseellisen taistelun alkamista apartheidia vastaan. Toinen tapahtuma tapahtui 123 vuotta aikaisemmin, 16. joulukuuta 1838. Tämä oli veren joen taistelu, jota harjoitettiin hollantilaisten uudisasukkaiden ja kuningas Dinganen Zulun sotureiden välillä.
Tausta
Kun brittiläiset siirtyivät Kapiin 1800-luvun alussa, hollanninkieliset viljelijät pakkasivat laukkunsa häränvaunuihin ja muuttoivat Etelä-Afrikasta etsimään uusia maita, jotka eivät kuulu Britannian sääntöön. Nämä maahanmuuttajat tunnetaan nimellä Voortrekkers (afrikaanit eturetkeilijöille tai edelläkävijöille).
Heidän valituksensa brittiläisiä kohtaan määriteltiin suuressa Trek-manifestissa, jonka kirjoitti Voortrekkerin johtaja Piet Retief tammikuussa 1837. Jotkut tärkeimmistä kanteluista olivat brittiläisen tuen puuttuminen maanviljelijöiden auttamiseksi puolustamaan maata Xhosasta rajat ylittävät heimot; ja äskettäinen orjuuden vastainen laki.
Aluksi Voortrekkers tapasi vähän tai ei lainkaan vastustusta, kun he muuttivat koilliseen Etelä-Afrikan sisätilaan. Maa tuntui kärsimättömältä heimosta - oireesta paljon valtavammasta voimasta, joka oli muuttanut alueen läpi ennen Voortrekkersia.
Vuodesta 1818 lähtien pohjoisen Zulun heimot olivat tulleet merkittäväksi sotilaalliseksi voimaksi, jotka valloittivat pieniä klaaneja ja loivat heidät yhdessä luomaan valtakunnan kuninkaan Shakan alaisuudessa. Monet kuningas Shakan vastustajat pakenivat vuorille ja luopuivat tiloistaan ja jättivät maata autioiksi. Se ei kuitenkaan ollut kauan, ennen kuin Voortrekkers siirtyi Zulun alueelle.
Verilöyly
Retort, Voortrekker-vaunun junan päällikkö, saapui Nataliin lokakuussa 1837. Hän tapasi nykyisen Zulun kuninkaan, kuningas Dinganen, kuukauden kuluttua, yrittäessään neuvotella maa-alueen omistusoikeudesta. Legendan mukaan Dingane sopi - sillä edellytyksellä, että Retief otti ensimmäisen kerran talteen useita tuhansia nautoja, jotka hän oli varastanut kilpailijan Tlokwan päälliköltä.
Retief ja hänen miehensä hakivat karjansa onnistuneesti ja toimittivat ne Zulun kansakunnan pääkaupunkiin helmikuussa 1838. Kuningas Dingane allekirjoitti 6. helmikuuta sopimuksen, jolla Voortrekkersin maa myönnettiin Drakensbergin vuoriston ja rannikon välille. Pian sen jälkeen hän kutsui Retiefin ja hänen miehensä kuninkaalliseen mustien kylä juomaa ennen kuin he lähtivät uuteen maahan.
Kun Dingane kävi kraalissa, hän määräsi Retiefin ja hänen miehensä joukkomurhan. On epävarmaa, miksi Dingane on valinnut epäoikeudenmukaisen sopimuksen puolelle. Jotkut lähteet viittaavat siihen, että hän oli vihainen Retiefin kieltäytymisestä luovuttaa aseita ja hevosia Zululle; muut viittaavat siihen, että hän pelkäsi mitä voisi tapahtua, jos aseilla ja ampumatarvikkeilla varustetuilla Voortrekkereillä olisi mahdollisuus asettua rajoilleen.
Jotkut uskovat, että Voortrekker-perheet olivat alkaneet asettua maahan ennen kuin Dingane allekirjoitti sopimuksen, joka oli todiste siitä, että he eivät ole kunnioittaneet Zulun tapoja. Riippumatta hänen päättelystään, Voortrekkers näki joukkomurhan pettämisen tekona, joka tuhosi mitä vähän uskoa oli ollut Boersin ja Zulun välillä vuosikymmenien ajan.
Blood Riverin taistelu
Loppuosa 1838, sodankäynti raivosi Zulun ja Voortrekkersin välillä, joista kukin päätti pyyhkiä toisen. 17. helmikuuta Dinganen soturit hyökkäsivät Voortrekkerin leirejä koko Bushman-joen varrella ja teurastivat yli 500 ihmistä. Näistä vain noin 40 oli valkoisia miehiä. Loput olivat naisia, lapsia ja mustia palvelijoita, jotka matkustivat Voortrekkersin kanssa.
Konflikti pääsi 16. joulukuuta klo Ncome-joen hämärässä taivutuksessa, jossa 464 miehen Voortrekker-voima leiriytyi pankkiin. Voortrekkereitä johti Andries Pretorius ja legenda kertoo, että taistelua edeltävänä iltana viljelijät ottivat lupauksen juhlistaa päivää uskonnollisena lomana, jos he tulivat voittoisiksi.
Aamunkoitteessa 10 000 - 20 000 Zulun soturia hyökkäsivät heidän ympyröityjä vaunujaan johtamassa komentaja Ndlela kaSompisi. Voortrekkers pystyi helposti ryöstämään hyökkääjiä heidän puolestaan. Keskipäivään mennessä yli 3 000 Zulusta oli kuollut, ja vain kolme Voortrekkersistä loukkaantui. Zulus joutui pakenemaan ja joki juoksi punaisella verellä.
Jälki
Taistelun jälkeen Voortrekkers onnistui palauttamaan Piet Retiefin ja hänen miehensä ruumiinsa hautaamalla heidät 21. joulukuuta 1838. Sanotaan, että he löysivät allekirjoitetun maatuen kuolleiden miesten omaisuuksien joukosta ja käyttivät sitä maan kolonisoimiseen. Vaikka apurahan kopiot ovat nykyään olemassa, alkuperäinen oli kadonnut Anglo-Boer-sodan aikana (vaikka jotkut uskovat, ettei se ole koskaan ollut olemassa).
Blood Riverissä on nyt kaksi muistomerkkiä. Blood River Heritage Site sisältää a laager tai sormus valettu-pronssia, jotka on asennettu taistelupaikkaan Voortrekkerin puolustajien muistoksi. Marraskuussa 1999 KwaZulu-Natalin pääministeri avasi Ncome-museon joen itärannalla. Se on omistettu 3000 Zulun soturille, jotka menettivät henkensä ja tarjoavat uudelleen tulkinnan konfliktiin johtavista tapahtumista.
Vapautumisen jälkeen apartheidista vuonna 1994 taistelun vuosipäivä 16. joulukuuta julistettiin vapaapäiväksi. Se on nimetty sovinnon päiväksi, ja sen on tarkoitus toimia symbolina äskettäin yhdistyneelle Etelä-Afrikalle. Se on myös tunnustusta siitä, että eri väreissä ja roturyhmissä ihmiset kokivat eri aikoina koko maan historian.
Jessica Macdonald päivitti tämän artikkelin.
