Sisällysluettelo:
Yksi Ohioin värikkäimmistä - ja rakastetuimmista - legendoista on Johnny Appleseedin ystävällinen ja epäkesko viljelijä, joka synnytti omenateollisuuden Pohjois-Ohioissa, Länsi-Pennsylvaniassa ja koko Indiana. Johnny Appleseed oli todellinen mies, nimeltään John Chapman, ja hänen todellinen tarinansa on vain hieman vähemmän sensaatiomainen kuin legenda.
Aikainen elämä
John Chapman syntyi vuonna 1774 Leominster Massachusettsissa, maanviljelijän ja vallankumouksellisen sotilaan Nathaniel Chapmanin pojalla. Hänen äitinsä kuoli tuberkuloosin sodan aikana. Kun hän oli nuori mies, Chapmanin viljelijä opetti häntä paikalliseen hedelmätarhaan, jossa hän oppi kaiken omenoista. Kun hän oli 18-vuotias, hän lähti Massachusettsista Länsi-Pennsylvaniaan.
Johnny ja omenat
Vaikka suosittu legenda on Johnny Appleseed levittänyt siemeniä koko Ohio-laakson satunnaiseksi anteliaisuuden teokseksi, totuus on, että Chapman kasvatti omenapuita voittoon, vaikkakin hoikka.
Hänen tavoitteena oli ennakoida suurten siirtokuntien yhteisöjä siihen, mikä oli 1800-luvun alussa Yhdysvaltojen läntinen raja. Hän perusti yhden ja kahden vuoden ikäisten omenapuiden standin ja myi ne asukkaille kuuden sentin puulle.
Chapman perusti muutaman perustan toimintaansa Länsi-Pennsylvaniassa ja myöhemmin Richland County Ohioissa. Hän matkustaisi edestakaisin Ohio-laakson yli, istuttamalla ja houkuttelemalla hedelmätarhojaan.
Ohiossa
Johnny Appleseed ja hänen omenapuunsa koskettivat paljon Pohjois-Ohioa. Hänen aikaiset ponnistelunsa perustuivat Ohio-joen itäosaan Ohio-joen varrella, mutta hänen elämänsä aikana hän vietti paljon aikaa Columbianassa, Richlandissa ja Ashlandin maakunnissa sekä Defiance County Northwestern Ohioissa.
Uskonto
John Chapman omisti uuden Jerusalemin kirkon pacifistisen uskonnon. Tämä kristitty lahko, joka perustuu Edward Swedenborgin kirjoituksiin, edisti yksinkertaista elämää ja individualismia. Näiden periaatteiden mukaisesti Chapmanin sanotaan olleen pukeutunut säkkiin tehtyihin vaatteisiin ja käyttänyt ruoanlaittoastia hattuina, joka asui maasta pois, kun hän matkusti. Hän oli myös yksi maan varhaisimmista kasvissyöjistä.
Kuolema ja hautaaminen
John Chapman kuoli äkillisesti keuhkokuumeesta 18. maaliskuuta 1845 ystävän kotona. Hän on haudattu vain Fort Wayne, Indiana.
Johnny Appleseed tänään
Johnny Appleseedin elämää ja työtä juhlitaan edelleen koko Midwestissä. Kesäkuukausina Ashlandin Johnny Appleseed -perintökeskus tuottaa ulkona draaman Johnny Appleseedin legendasta. (Tämä tuotanto on keskeytetty väliaikaisesti, keskus toivoo voivansa ottaa sen uudelleen käyttöön.)
Lisäksi useissa kaupungeissa järjestetään syyskuussa Johnny Appleseed -festivaaleja. Suurin näistä on festivaali Fort Wayne, Indiana, lähellä arboristin hautaa. Lähellä Clevelandia, Lissabon Ohio, Columbianassa järjestetään myös vuosittainen festivaali.
